Первый вопрос, который студент задал Уоррену «Вуди» Хобургу ’08 во время его визита на факультет аэронавтики и астронавтики Массачусетского технологического института (AeroAstro) в ноябре этого года, был: «Похоже, что нет реального способа узнать, действительно ли вы можете быть астронавтом. . Есть ли какие-нибудь занятия, которые мы могли бы попробовать и посмотреть, стоит ли нам заниматься вещами, связанными с космонавтами?»
Ответ Хобурга: Единого пути в космос не существует.
«Если посмотреть на все классы космонавтов, то можно увидеть самые разные жизненные пути, которые приводят людей в отряд космонавтов. Делайте то, что приносит удовольствие и увлекательность — работайте над тем, что вам нравится делать только потому, что это приносит удовлетворение само по себе, а не из-за того, к чему это может привести», — сказал он аудитории, полной студентов 16-го курса.
Например, Хобург был единственным преподавателем среди своих коллег в 22-м классе астронавтов НАСА. Его собственное резюме включает в себя спорт на открытом воздухе, информатику и робототехнику, работу скорой помощи и поисково-спасательную службу, исследования по оптимизации конструкции и полеты на самолетах.
В ходе двухдневного визита на кафедру, который включал в себя основную лекцию, а также беседы у камина и вопросы и ответы со студентами и аспирантами, Хобург поделился своим личным опытом становления астронавтом, уроками и наблюдениями, полученными во время пребывания на борту Международной космической станции, а также его волнение по поводу того, что будет дальше в освоении космоса.
Вуди Хобург: От Массачусетского технологического института до МКС
Видео: Кафедра аэронавтики и космонавтики
От MIT до МКС
Для Хобурга путь, который сначала привел его в Массачусетский технологический институт, а затем и на Международную космическую станцию, не был простым и не был ориентирован на конкретную цель. Во время учебы в Массачусетском технологическом институте он разрывался между поступлением в аспирантуру и работой в промышленности. Он решил изучать информатику в аспирантуре, и после этого не был уверен, стоит ли ему оставаться в академических кругах, присоединиться к стартапу или присоединиться к ВВС США. Когда он учился в аспирантуре, его исследования начали идти хорошо, и он решил продолжить их, и это решение вернуло его в Массачусетский технологический институт в 2014 году в качестве доцента, возглавляющего исследовательскую группу в AeroAstro.
Он более или менее забыл свою детскую мечту стать космонавтом. «Не в плохом смысле, — поясняет он, — просто были другие вещи, отнимавшие мое время и интерес». Но затем друг предложил им подать заявку на участие в программе кандидатов в астронавты НАСА. «Я вспомнил, что в детстве думал, что это будет самая крутая работа, поэтому подал заявку. Я никогда не думал, что меня действительно примут».
Работа в оперативной обстановке
Хобург считает, что время, проведенное в Массачусетском технологическом институте, способствовало развитию любви к приключениям и поиску новых идей и увлечений. «Все здесь были великолепными в учебе, это было само собой разумеющимся. Но казалось, что у каждого был свой уникальный интерес, и мне это нравилось в этом сообществе». Как вспоминает студент Хобург, он спешил собрать свои P-комплекты, чтобы на выходные заняться скалолазанием и катанием на лыжах.
Команда MIT по горным лыжам стала его первым опытом работы в сплоченной, ориентированной на выполнение миссии команде, которая стала основной частью его личного и профессионального духа. Прежде чем поступить в аспирантуру Калифорнийского университета в Беркли, он взял годовой отпуск, чтобы работать врачом скорой помощи, а лето проводил в Калифорнии в поисково-спасательной команде Йосемити.
«Это был мой первый опыт выполнения того, что я бы назвал настоящими оперативными делами: меня вызвали на миссию, чтобы помочь кому-то, работы с высокопроизводительной командой в суровых условиях», — сказал он. «Многие гражданские лица, отобранные в НАСА, помимо технических знаний, имеют еще и оперативный опыт. Я думаю, что поиск и спасение в конечном итоге помогли мне с моим заявлением в астронавты, но я не знаю никого, кто прошел бы этот путь до меня. Это действительно помогло мне вырасти в сильного оператора, но в то время я просто хотел быть в горах и реагировать на чрезвычайные ситуации».
Эта тема оперативного потенциала возникала в ходе переговоров Хобурга и его вопросов и ответов. Он отметил, что кандидаты в космонавты, как правило, являются естественными командными игроками, а два с лишним года обучения готовят их к тому, чтобы подходить к любой ситуации с доверием и уверенностью. Для космонавта критически важен уровень комфорта и универсальность: ему предстоит летать и стыковать космический корабль, эксплуатировать и проводить техническое обслуживание самой МКС, совершать выходы в открытый космос и, конечно же, возвращаться домой. Все это служит их основной миссии на борту МКС:
«Мы там всего лишь операторы, — говорит Хобург, — мы работаем буквально над сотнями различных экспериментов, в то время как ИП находятся на земле. Научная работа определенно является целью того, почему мы здесь. Это место занято — большую часть времени мы работаем по 12 часов в день».
Луна, Марс и не только
Многие вопросы студентов и ответы Хобурга носили практический характер, что, возможно, неудивительно на факультете, полном аэрокосмических инженеров. Его список желаний для МКС — свободно летающие роботы, которые помогут удерживать и переносить; роботизированные камеры для лучшего документирования экспериментов и других занятий на борту; улучшенные интерфейсы автоматизации и ручного управления при запуске, полете и стыковке; лучшие решения проблем размещения и организации — возможно, это те самые проекты, за которые берется нынешнее поколение инженеров.
Хобург также поделился некоторыми более широкими идеями из своей карьеры астронавта, в том числе своими личными размышлениями о знаменитом глубоком опыте наблюдения за Землей из космоса:
«Земля на самом деле выглядит с МКС очень большой», — сказал он, добавив, что ему хотелось бы увидеть ее с далекой точки зрения. Аполлон-8 лунная миссия. «Самым непреодолимым чувством для меня было смотреть на атмосферу. Когда вы выходите в открытый космос, вам кажется, что вы находитесь в вакууме. Вокруг вас только чистая смерть. И когда вы смотрите на Землю, вы видите, как она защищена этим очень, очень тонким слоем».
Хобург с энтузиазмом относится к предстоящему возвращению НАСА на Луну и к растущей коммерциализации низкой околоземной орбиты, которая позволяет НАСА сосредоточиться на «переходном периоде за пределами низкой околоземной орбиты». Он очень хочет помочь с лунными миссиями, которые помогут подготовить следующие поколения космонавтов к полету на Марс.
Прежде всего, он воодушевлен предстоящими возможностями. «Оглядываясь назад на XX век, я думаю, что высадка на Луну действительно была одним из наших главных достижений. Так что отчасти это чисто вдохновляющий дух приключений и исследований. Отправить людей дальше в космос — это смелая цель, которая стоит нашего времени и усилий».