Ханна Мунгия Флорес — студентка третьего курса Массачусетского технологического института, получающая двойную степень магистра в области аэрокосмической техники, технологий и политики. Большую часть времени она изучает углеродный цикл и ищет устойчивые культуры, которые можно было бы превратить в биотопливо для реактивных двигателей. Но в этот поздний летний день Мунгия Флорес украшала бумажные истребители коллажем из зерен и водорослей, который она разработала на своем компьютере.
«Мой научный руководитель попросил меня нарисовать углеродный цикл», — говорит Мунгия Флорес, которая летом проходила курс «Создание искусства для ученых: материалы, процессы и передача информации» с преподавателем и художником Тимоти Ли. Курс, предлагаемый через Студии искусств Массачусетского технологического института (ранее Студенческая ассоциация искусств), приглашает ученых и инженеров изучить новые способы визуализации и представления своих исследований. «И я понял, что какой-то части этого мне не хватало. На этом уроке, извините за каламбур, я умел рисовать на пустых местах. Я узнал, что есть больше способов проводить исследования, чем просто сидеть за столом».
Преобразование абстрактных идей
За восемь летних сессий Мунгия Флорес и ее сокурсники научились создавать искусство в различных средах. Некоторые, например Мунгия Флорес, объединили цифровое искусство с вырезками из бумаги. Другие работали в анимации или живописи маслом. И, обучаясь искусству, все они приобрели новый язык, который помог им сформулировать свои исследования и дал им новый взгляд на выбранные ими области обучения. «Это не урок по дизайну визуализации данных или медицинской иллюстрации», — говорит художник-преподаватель Тимоти Ли. «Речь идет о том, чтобы взять эту информацию, эти данные и интерпретировать их в новом контексте, чтобы преобразовать эти данные в произведение искусства, которое передает то, что необработанные данные могут не передать».
Междисциплинарный художник, чьи работы исследуют темы расовой политики, миграции и сексуальности, Ли является идеальным гидом для студентов, которые хотят объединить свою страсть к исследованиям и искусству. Будучи студентом Уэслианского университета, он изучал нейробиологию, биологию и студийное искусство, а также получил степень магистра искусств в области вычислительных искусств в Лондонском университете Голдсмитс. «Этот курс был для меня естественным», — говорит Ли, который следующим летом представит крупный проект в Музее изящных искусств Бостона. «В нем сочетаются оба моих интереса, наука и искусство — две дисциплины, которые часто представляются как полные противоположности, якобы задействующие разные полушария мозга. Но эти две дисциплины могут взаимно опыляться и подпитывать друг друга».
Преобразование данных в художественные идеи
«Создание искусства для ученых» не для полных новичков в искусстве; Ли рекомендует студентам продемонстрировать некоторые навыки и опыт в искусстве или пройти вводные уроки рисования или живописи перед поступлением. На первом занятии Ли просит студентов подумать о тех аспектах своего исследования, которые им больше всего нравятся, а затем описать, какие образы приходят им на ум, когда они думают об этих аспектах. «Это упражнение помогает студентам сформулировать метод рассмотрения своих собственных исследований», — говорит Ли. «Они, возможно, уже знают, насколько им нравится то, что они делают. Но это упражнение помогает им понять, почему».
Марсело Баррацца, постдок по астрономии, уже был опытным художником, когда поступил на этот курс. Он прошел курс Ли, чтобы помочь разработать более эффективные способы представления процесса рождения планет и планетных систем. «Этот процесс происходит во Вселенной постоянно», — говорит Баррацца, уроженец Чили, защитивший докторскую диссертацию в Гейдельбергском университете в Германии. Его проектом была картина маслом, изображающая планету, формирующуюся из вращающейся пластины газа и пыли, известной астрономам как протопланетный диск. «Но мы редко можем наблюдать процесс формирования. Большую часть времени мы работаем с числовыми прогнозами. По сути, я хотел найти способ сделать эти процессы видимыми — превратить эти абстрактные концепции во что-то конкретное».
Влияние искусства на будущее науки
Как только его ученики выбрали тему и материал — будь то аналоговая техника, такая как живопись маслом, или цифровое искусство, такое как анимация, — Ли знакомит их с работами других художников, исследующих аналогичные темы и методы. Большинство занятий начинаются с серии проецируемых художественных изображений, при этом Ли предлагает ученикам поразмышлять о том, как представленные им работы связаны с их собственными классными проектами. «Очень полезно видеть, как художники пытаются выразить вещи, похожие на то, что вы хотите выразить», — говорит Баррацца.
Харрисон Каннинг работал над ранними этапами компьютерной анимации, чтобы представить корреляцию между мозговыми волнами и душевным состоянием и эмоциями человека. «Я начал думать об океане со всеми его приливами и отливами на поверхности и глубокими течениями под этой поверхностью», — говорит Каннинг, работающий в сфере коммуникаций в нейротехнологической компании (Blackrock Neurotech). «В анимации аватары со счастливым и менее счастливым выражением лица будут сопоставляться с изображениями волн, которые соответствуют этим эмоциям. Это способ исследовать сложные идеи, делая их более доступными, тактильными и человечными».
Ли, который преподает несколько курсов в Студиях искусств Массачусетского технологического института, а также является преподавателем в Школе Музея изящных искусств Университета Тафтса, снова предложит этот курс в 2023-24 учебном году. Он надеется, что больше студентов научатся думать о себе как о художниках и ученых. «Я думаю, что создание искусства помогает людям мыслить по-новому», — объясняет он. «Это заставляет вас отпустить ситуацию, учит вас, что не всегда нужно делать что-то линейно. Он спрашивает вас, как вы можете взять что-то абстрактное, например данные, и использовать свои навыки в искусстве, чтобы перевести это в сферу понимания. Есть много художников, которые стирают границы между технологиями, наукой и искусством. И где лучше это сделать, чем в Массачусетском технологическом институте?»