Когда Джун Одонго взяла интервью у начинающего инженера-электрика Синтии Вачек на должность инженера-программиста в ее компании, Вачек не хватало знаний в области теории информатики, но он продемонстрировал потенциал в решении сложных проблем.
Решив дать Вачеке шанс, Одонго обратилась в MIT OpenCourseWare с просьбой создать шестимесячный «переходной курс», созданный по образцу занятий, которые она когда-то посещала, будучи студенткой информатики. OpenCourseWare, являющаяся частью MIT Open Learning, предлагает бесплатные онлайновые открытые образовательные ресурсы из более чем 2500 курсов, охватывающих учебную программу бакалавриата и магистратуры MIT.
«У Вачеке был потенциал и интерес к выполнению работы, которую необходимо было выполнить, поэтому для меня решением этой проблемы было буквально создать для нее путь для выполнения этой работы», — говорит Одонго, основатель и генеральный директор Senga Technologies.
Разработчиков, говорит Одонго, найти нелегко. Образовательные ресурсы OpenCourseWare позволили восполнить этот пробел. «В прошлом году мы прошли курс Вачеке, и она очень впечатляет», — говорит Одонго. «Сейчас она разрабатывает наши первые модели машинного обучения. Это безумие, насколько она хороший член команды. Она сделала так много за такое короткое время».
Подготовка качественных кандидатов к работе
Вачеке, получившая степень бакалавра электротехники в Университете Найроби, начала свою профессиональную карьеру в качестве инженера по аппаратному обеспечению. Она обнаружила в себе страсть к программному обеспечению, работая над проектом приборной панели, и решила перейти от аппаратного обеспечения к разработке программного обеспечения. Именно тогда она открыла для себя Senga Technologies, компанию, занимающуюся логистическим программным обеспечением и услугами в Кении, обслуживающую предприятия, осуществляющие перевозки в Африке.
Одонго основал Senga с целью упростить и облегчить цепочку поставок и логистику, от перемещения товаров до программных инструментов. Конечная цель Senga, по словам Одонго, — сделать так, чтобы большая часть их услуг управлялась программным обеспечением. Это означает, что сотрудники и кандидаты должны уметь решать сложные проблемы, используя теорию информатики.
«Многие люди сосредоточены на программировании, но нас меньше заботит программирование, а больше — решение проблем», — говорит Одонго, получивший степень бакалавра компьютерных наук в Массачусетском университете в Лоуэлле и степень MBA в Гарвардской школе бизнеса. «На самом деле мы применяем то, чему люди учатся в программах по информатике».
Вачек начал переходный курс в июне 2022 года, и ему было дано шесть месяцев на прохождение учебной программы на веб-сайте MIT OpenCourseWare. Она прошла девять курсов, в том числе: «Введение в алгоритмы»; Математика для информатики; Проектирование и анализ алгоритмов; Элементы построения программного обеспечения; Автоматы, вычислимость и сложность; Системы баз данных; Принципы автономии и принятия решений; Введение в машинное обучение; и Сети.
«Проходной курс помог мне научиться все обдумывать», — говорит Вачеке. «Одно дело — знать, как что-то сделать, а другое — спроектировать это с нуля и реализовать».
Во время переходного курса Вачеке работала в паре с инженером-программистом из Senga, который обучал ее и по ходу отвечал на вопросы. Она изучила Ruby on Rails, платформу серверных веб-приложений под лицензией MIT. Вачеке также завершила другие проекты, дополняющие изучаемую ею теорию. Она создала новый веб-сайт, который включал интеграцию для направления внешних запросов в Slack, кроссплатформенный инструмент командного общения, используемый сотрудниками компании.
Постоянное обучение членов команды
Промежуточный курс завершился презентацией для сотрудников Senga, в ходе которой Вачеке объяснил, как компания может использовать теорию графов для принятия решений. «Если вы хотите добраться из точки А в точку Б, существуют алгоритмы, которые можно использовать для поиска кратчайшего пути», — говорит Вачек. «Поскольку мы логистическая компания, я подумал, что мы могли бы использовать это, когда решаем, по каким маршрутам будут двигаться наши грузовики».
Презентация, которая является заключительным требованием переходного курса, также является возможностью профессионального развития для сотрудников Senga. «Этот процесс полезен для членов нашей команды, особенно для тех, кто какое-то время не ходил в школу», — говорит Одонго. «Кандидаты представляют то, что они узнали о Сенге. Это способ непрерывного обучения для существующих членов команды».
После успешного завершения переходного курса в ноябре 2022 года Вачек перешел на штатную должность инженера-программиста. В настоящее время она разрабатывает «машину», которая может интерпретировать и классифицировать сотни документов, включая накладные, потоки денежных средств и квитанции.
«Цель состоит в том, чтобы наши клиенты могли просто вводить эти документы в нашу машину, а затем мы могли более точно читать и преобразовывать их в цифровые форматы для автоматизации», — говорит Одонго. «Машина также позволит кому-то задать документу вопрос, например: «Что я доставил розничному продавцу X в день Y?» или «Какова общая стоимость доставленного товара?»
Переходный курс, который изначально был разработан специально для Вачеке, теперь является постоянной программой в Сенге. Второй член команды завершил курс в октябре 2023 года и присоединился к команде разработчиков программного обеспечения на постоянной основе.
«Разработчиков найти нелегко, а вам также нужны высококачественные разработчики», — говорит Одонго. «По крайней мере, когда мы делаем это, мы знаем, что человек прошел через то, что нам нужно».